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Schlürfbienen · Rophites

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Der Gattungsname Rophites ist von der altgriechischen Verbform rhopheo, 'ich schlürfe', abgeleitet, wird aber ohne das erste h geschrieben. "Schlürfbienen" kommen mit 14 Arten von Eurasien bis Nordafrika, nicht aber in Amerika und Australien vor. Verschiedentlich wird Rophites auch noch die verwandte Gattung Rhophitoides als Untergattung zugeordnet, und auch Dufourea zählt zur näheren Verwandtschaft. In Deutschland, Österreich und der Schweiz sind mittlerweile drei Rophites-Arten belegt: Rophites algirus, Rophites quinquespinosus und (neu in Deutschland) Rophites hartmanni.
    Die 7–10 mm langen braunschwarzen Bienen sind auf dem Thorax dicht gelblich bis hellbraun behaart und weisen wie Halictus-Furchenbienen auf dem Abdomen schmale weißliche Binden an den Tergit-Endrändern auf, aber nicht deren Längsfurche auf dem letzten Tergit. Anders als Rhophitoides-Weibchen tragen Rophites-Weibchen auf der Stirn aus Haaren gebildete Stachel, eine evolutionäre Anpassung an das Pollensammeln in kleinen Lippenblütler-Blüten. Die Drohnen haben kürzere und auf den Unterseiten orangebraun aufgehellte Fühler, einen graubraun behaarten Hinterleib und eine schmale über den Rand des End-Tergits hinausragende Analplatte. Unter dem Binokular sind die drei mitteleuropäischen Arten gut zu unterscheiden.

Rophites-Arten sind oligolektisch: sie sammeln Pollen nur auf Lippenblütlern (Lamiaceae), in Mitteleuropa vor allem auf Ziest (Stachys) und Schwarznessel (Ballota). Zur Gewinnung der Pollen drücken und reiben sie ihre erwähnten Stirnstacheln gegen die oberständigen Staubbeutel, während sie wie Hummeln den Pollen durch wiederholtes Vibrieren der indirekten Flugmuskulatur lockern. Dann wischen sie den Pollen mit den Vorderbeinen aus dem Stachelkamm und gaben ihn mit den Mittelbeinen weiter in ihre Transportvorrichtungen: die Haarbürste (Scopa) ihrer Hinterschienen (Tibiae) und die Körbchen auf der Unterseite ihrer Hinterschenkel (Femora). Die Drohnen patrouillieren an den Trachtpflanzen und schlafen gerne auf den Blütenständen.

Schlürfbienen sind univoltin, sie fliegen in nur einer Generation von Juni bis ca. September: Rophites algirus, die "Frühe (Ziest-) Schlürfbiene", nur im Juni und Juli, Rophites hartrmanni, die "Östliche Schlürfbiene", bis September und Rophites quinquespinosus, die "Späte (Ziest-) Schlürfbiene", bis August. Sie nisten solitär in kleinen Aggregationen in ebenen bis schrägen vegetationslosen bis schütter bewachsenen Flächen in ca. 15–25 cm tiefen selbstgegrabenen Bodenestern. Die horizontalen Brutzellen liegen einzeln oder zu zweit oder dritt unmittelbar hintereinander am Ende 5–15 mm langer Seitengänge, die rechtwinklig in den senkrechten Hauptgang münden und nach dem Verschließen der Zellen verfüllt werden. Die Larven spinnen einen Kokon und übwintern dort als Ruhelarve. Parasitiert wird Rophites von der Kuckucksbiene Biastes emergatus, einer Kraftbienen-Art.

Alle Rophites-Arten sind sehr selten und in Deutschland gefährdet. Chancen, sie zu beobachten, bestehen nur an wenigen trockenwarmen Standorten, also an klimatisch begünstigten Magerrasen, Wegränder, Brachen und Ruderalstellen, wie sie in Deutschland vor allem noch am Kaiserstuhl zu finden sind.

Die Schlürfbiene Rophites hartmanni  oder Rophites quinquespinosus  auf einer Blüte des Österreichischen Leins (Linum austriacum) · (A) Neusiedler See, 06.08.2005

Bestimmungsliteratur:

• Amiet, F., R. Neumeyer & A. Müller (1999): Apidae 2 · Colletes, Dufourea, Hylaeus, Nomia, Nomioides, Rhophitoides, Rophites, Sphecodes, Systropha. Fauna Helvetica 4. CSCF und SEG, Neuchâtel.

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